跌倒，往往發生在最平凡的一天

大多數人提到跌倒，腦海裡浮現的可能只是一次不小心滑倒、一個踉蹌，或是一個小小的意外。然而，對於高齡者而言，跌倒從來都不是一件小事。

許多跌倒事故發生前，沒有任何預兆。

可能只是早晨起床走向浴室、準備到廚房倒杯水、從客廳走回房間，甚至只是單純轉個身。但就在那短短幾秒鐘內，一次跌倒，可能改變一個人的後半生。更令人擔憂的是，跌倒往往不是發生在危險場所，而是在我們最熟悉、最安心的家中。

台灣正式進入超高齡社會

截至 2025 年，台灣 65 歲以上人口已超過 460 萬人，占總人口超過 20%，正式邁入超高齡社會。這代表每五個人之中，就有一位是高齡者。隨著人口結構改變，高齡照護、居家安全與健康管理的重要性也快速提升。而在所有高齡安全議題中，「跌倒」一直是最容易被忽略，卻也是影響最深遠的問題之一。

根據衛生福利部統計：

• 每 6 位長者中，就有 1 位曾經跌倒
• 每 12 位長者中，就有 1 位因跌倒而就醫
• 跌倒更是 65 歲以上長者事故傷害死亡原因的第二位

這些數字背後，代表的不是單純的意外事件，而是一個正在持續擴大的社會問題。

為什麼跌倒會如此嚴重？

年輕人跌倒，可能只是擦傷、瘀青。但高齡者跌倒後，結果往往截然不同。

隨著年齡增長，人體會出現：

• 肌力下降
• 平衡能力變差
• 骨質流失
• 反應速度減慢

因此，同樣一次跌倒，長者承受的風險遠高於一般成年人。

最常見的傷害包括：

• 髖骨骨折
• 股骨頸骨折
• 手腕骨折
• 脊椎壓迫性骨折
• 頭部外傷

其中，髖骨骨折尤其令人擔憂。許多研究指出，高齡者在發生髖骨骨折後，即使完成治療，也可能無法恢復原有的活動能力。原本能夠獨立生活的人，可能因此開始需要家人照顧、輔具協助，甚至入住長照機構。

跌倒帶來的傷害，不只是骨折

很多人以為跌倒最大的問題是身體受傷。事實上，心理影響往往更加深遠。

許多長者在跌倒後，開始出現：

• 不敢自己走路
• 不敢出門
• 不敢上下樓梯
• 不敢離開家人身邊

這種現象被稱為「跌倒恐懼」。當一個人因為害怕跌倒而減少活動時，身體機能也會開始快速退化。

活動量下降後，慢慢地就會再帶來這些問題：

• 肌肉力量變弱
• 關節活動度下降
• 平衡能力變差

結果反而更容易再次跌倒。形成一個惡性循環。許多長者真正失去的，不是健康，而是原本擁有的自主生活能力。

我們已經做了很多努力

多年來，預防跌倒一直是高齡照護的重要課題。

常見的方法包括：

強化身體能力

• 肌力訓練
• 平衡訓練
• 復健運動
• 規律活動

改善居家環境

• 安裝扶手
• 增加照明
• 消除門檻
• 整理雜物
• 使用防滑設備

這些措施都非常重要，而且確實能夠降低部分風險。但是，我們必須承認一個現實：

再完善的預防措施，也無法保證跌倒永遠不會發生。因為人會疲勞、會失去平衡、會突然身體不適。跌倒風險無法完全歸零。

當跌倒無法完全避免，我們該如何思考？

過去我們總是在研究：「如何避免跌倒？」

但在日本高齡照護領域，近年開始出現另一種思維。

那就是：「如果跌倒真的發生了，我們能否降低傷害？」

換句話說，除了預防跌倒之外，我們是否能夠透過環境設計、材料科技與空間規劃，降低跌倒時的衝擊力，減少骨折與重傷的風險？這樣的思維轉變，正逐漸改變高齡照護空間的設計方式。

從「預防跌倒」走向「降低跌倒傷害」

跌倒不可能百分之百消失。但跌倒造成的後果，卻有機會被改變。這也是近年日本在高齡住宅、醫療機構與照護設施中持續投入研究的重要方向。

因為真正重要的，不只是讓長者不要跌倒。而是即使跌倒了，也能盡可能維持健康、保有行動能力，以及繼續享受有尊嚴的生活。

下一篇文章，我們將帶大家認識一項源自日本的專利技術，以及這項技術背後的發明故事。為什麼有人願意花費數年時間研究「跌倒」這件事？又為什麼這項技術能夠在日本的醫院、長照機構與公共空間持續被採用？讓我們從發明人的故事開始說起。

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